Om du har följt den grupp av omvända ingenjörer vars arbete med traditionella bitar av kisel vi fungerar regelbundet här på Hackaday, kan du väl känna till de olika element som omfattar deras portar samt andra funktioner. Det du kanske inte är bekant med är dock de funktioner som ibland kan upptäckas som inte har någon annan funktion än den personliga njutningen av chipdesignerna själva. Tillsammans med transistorerna, motstånd, såväl som sammankopplingar, finns det ibland bitar av konstverk införda i oanvända områden på dö, synlig endast för de lyckliga som är tillräckliga för att äga ett kraftfullt mikroskop.
Lyckligtvis kan de av oss utan ett sådant instrument också ta en titt på dessa verk, tack vare den smithsoniska institutionen, som har samlat ett galleri av dem på webben som en del av deras chipsamling. I det upptäcker vi animeringskaraktärer som Dilbert, favoriter från barnböcker som Waldo, liksom det japanska monsteret Godzilla. Det finns djur, kor, en leopard, en kamel, liksom en porpoise, liksom att programaffärslogotyper aplenty.
På ett sätt är dessa minusculära konstverk vad våra fler stridentgivare kan förklara som inte ett hack, men att avvisa dem på ett sådant sätt skulle det vara att missa sin punkt. Även i en ålder av signifikanta lag av integrerade kretsdesigners som arbetar med datoriserade verktyg snarare än de ensamma genierna av gamla med sin handdrafting, kan vi fortfarande se lite blinkar av unikhet utan någon praktisk eller industriell funktion och utan någon publik utom en extremt få. såväl som vi gillar det.
Ta också en titt på jobbet av [Ken Shirriff] för en mästerklass i IC Reverse Engineering.